Nhu+~ng ai ddang so^'ng o+? tha`nh Ho^`, ne^'u ddi ngang qua ddu+o+`ng Ho^` Xua^n Hu+o+ng, cha('c cha('n se~ dde^? y' dde^'n mo^.t ngo^i bie^.t thu+. tha^.t sang tro.ng na(`m ga^`n be^.nh vie^.n da lie^~u. Mo+'i thoa.t nhi`n da'ng ve? be^` ngoa`iu` cu?a no', ngu+o+`i ta dda~ tha^'y thi'ch ro^`i, vi` no' vu+`a tho+ mo^.ng vu+`a co^? ki'nh. Ngo^i bie^.t thu+. co' bu+'c tu+o+`ng ra`o cao khoa?ng hai me't, ddu+o+.c bao phu? ba(`ng ddu? loa.i gia^y leo, tro^? hoa la' xanh tu+o+i, tro^ng tha^.t ma't ma('t. Be^n trong sa^n la` hai ca^y dda co^? thu., to?a bo'ng ro+.p ma't, va` ra?i ra'c dda^y ddo' la` nhu+~ng luo^'ng hoa ddu? ma`u sa(.c so+~, nhu+~ng tha?m co? xanh mu+o+'t, nhu+~ng lo^'i ddi la't so?i tra('ng, cu`ng ra^'t nhie^`u loa.i ca^y quy' ddu+o+.c ca('t ti?a co^ng phu va` uo^'n tha`nh hi`nh long, la^n, quy, phu+o+.ng v..v.. Phi'a sau bie^.t thu+. la` mo^.t ho^` ta('m va` mo^.t sa^n dda'nh tennis. DDa(.c bie^.t no+i na`y tro^`ng ra^'t nhie^`u ca^y a(n tra'i nhu+ mi't, soa`i, o^?i. Phi'a du+o+'i ca'c lu`m ca^y la` ca'c ghe^' xi'ch ddu va` nhu+~ng chie^'c ba`n nho?, la`m tie^.n nghi cho ca'c ddo^i ti`nh nha^n ngo^`i ta^m su+., gia?i kha't. DDe^? la`m ta(ng the^m pha^`n tho+ mo^.ng cu?a no+i gia?i tri', chu? nha^n bie^.t thu+. dda~ cho thie^'t tri' ca'c gio` hoa lan ma`u dden, mo^.t loa.i hoa lan dda('t tie^`n, treo lu?ng la(?ng no+i ca'c ghe^' xi'ch ddu, cho ca'c ddo^i ti`nh nha^n thu+o+?ng la~m ve? dde.p cu?a mo^.t loa`i hoa hie^'m co', ma` chi? co' gio+'i gia`u sang mo+'i da'm cho+i. Chu+a he^'t, be^n trong ca'c lu`m ca^y, xen trong ca'c ca`nh la', chu? nha^n dda~ cho ma('c ddu? loa.i bo'ng dde`n ma`u va` nhu+~ng chie^'c loa nho?. Ban dde^m, khi dde`n ma`u ba^.t le^n, tie^'ng nha.c du du+o+ng pha't ra tu+` nhu+~ng bu.i ca^y, khu vu+o+`n se~ bie^'n tha`nh mo^.t no+i du hi' vo^ cu`ng me^ ly, thi'ch thu'. Tuy nhie^n, ba^'y nhie^u ddo' chu+a ddu?. Mu.c ddi'ch cu?a chu? nha^n bie^.t thu+. la` muo^'n bie^'n khu vu+o+`n gia?i tri' tha`nh thie^n ddu+o+`ng ha. gio+'i. Muo^'n ddu+o+.c nhu+ va^.y, theo "co^ng thu+'c" tho+`i dda.i thi` pha?i sa('m cho ddu+o+.c mo^.t loa`i hoa quy' ho+n loa`i hoa lan dden ga^'p nhie^`u la^`n. So+? di~ quy' ho+n, vi` loa`i hoa na`y ... bie^'t no'i tie^'ng ngu+o+`i, bie^'t la`m cho vo^ so^' dda`n o^ng che^'t me^ che^'t me^.t, bo? vo+. bo? con, ba'n nha`, ba'n cu+?a dde^? cha.y theo no' !

DDo.c dde^'n dda^y cha('c quy' vi. se~ tu+. ho?i :" Qua'i, loa`i hoa gi` ma` co' su+'c quye^'n ru~ ma.nh dde^'n nhu+ the^'?" Xin thu+a, theo ngo^n ngu+~ tho+`i thu+o+.ng ba^y gio+`, ngu+o+`i ta go.i la` ... "Hoa DDo^`ng No^.i" ! Hay no'i toa.c mo'ng heo ra, ddo' la` nhu+~ng co^ ga'i nha` que^ bi. bo.n ma co^, da('t mo^'i mua ddem ve^` tha`nh pho^' dde^? la`m ddie^'m !

Mo.i khi ha`ng nga`y, cu+' va`o khoa?ng mu+o+`i gio+` sa'ng la` ngo^i bie^.t thu+. dda~ ro^.n ra`ng vang le^n ra^'t nhie^`u tie^'ng cuo+`i ddu`a vui ve? cu?a hai mu+o+i co^ ga'i co`n ra^'t tre?, tuo^?i ddo+`i chi? tu+` 14 dde^'n 20. Nhu+ng ho^m nay ba^`u kho^ng khi' trong bie^.t thu+. he^'t su+'c na(.ng ne^`, ca(ng tha(?ng. Ca'c co^ ga'i dde^`u la^'m la, la^'m le't, im thin thi't, kho^ng ai da'm ho' he' mo^.t lo+`i. Ly' do vi` "ma' Hai" ddang no^?i tra^.n lo^i ddi`nh. "Ma' Hai" la` bie^.t hie^.u cu?a mu. To^'t, vo+. cu?a mo^.t ca'n bo^. cao ca^'p ddang na('m giu+~ mo^.t chu+'c vu. quan tro.ng trong tha`nh u?y. Mu. To^'t tru+.c tie^'p cai qua?n hai mu+o+i ddo'a "hoa ddo^`ng no^.i", cu`ng khoa?ng mo^.t tra(m vu~ nu+~ ddang ha`nh nghe^` no+i vu~ tru+o+`ng Bo^`ng Lai ta.i qua^.n ta'm. Phu. vie^.c cho mu. To^'t co' bo^'n te^n dda^`u ga^'u, ba nam mo^.t nu+~, sa(~n sa`ng dda^m che'm ngu+o+`i ba^'t cu+' lu'c na`o, ba^'t cu+' ddo^'i tu+o+.ng na`o ma` kho^ng he^` bie^'t ho^'i ha^.n. Ngoa`i ra, co`n khoa?ng va`i chu.c te^n du dda~ng ma(.t ro^, pho^'i ho+.p vo+'i ddu? loa.i co^ng an chi`m no^?i, cu`ng nhau he^'t lo`ng he^'t su+'c ba?o ve^. ky~ nghe^. "kinh doanh thi.t ngu+o+`i" cu?a mu. To^'t, va` ddu+o+.c a(n chia theo pha^`n tra(m dda~ tho?a thua^.n. Vu+`a co' quye^`n the^', vu+`a co' tie^`n ta`i, tay cha^n bo^. ha. nhie^`u u+o+'c dde^'n ca? tra(m, ne^n uy danh cu?a ma' Hai vang lu+`ng kha('p cho^'n tha`nh Ho^`. O+? tha`nh Ho^`, mo^~i khi nghe nha('c dde^'n te^n "ma' Hai", ai cu~ng pha?i ne^? so+., bo+?i vi`, ngu+o+`i ta nghe ddo^`n ma' Hai co' nghe^. thua^.t "tri. li'nh" he^'t su+'c ta`n ba.o ...

Trong ca(n pho`ng kha'ch sang tro.ng, mu. To^'t, tu+'c ma' Hai ddang ngo^`i ba^.t ngu+~a tre^n ghe^' sa lo^ng, tay nhi.p nhi.p ca^y roi ma^y, phi'a sau co' mo^.t tha(`ng dde^. tu+? ma(.t non choe.t, ddang ra su+'c dda^'m bo'p cho ma'. Du+o+'i sa`n nha` tra?i tha?m bo^'n "ddu+'a con" cu?a ma' ddang ngo^`i run ra^?y chi.u to^.i. Mu. To^'t ri't mo^.t ho+i thuo^'c Winston, pha` kho'i, ro^`i ba('t dda^`u "le^n lo+'p" :

- Tie^n su+ bo^' chu'ng ma`y, nho+` ai ma` chu'ng ma`y tu+` nhu+~ng ddu+'a nha` que^ a(n ddo'i ma(.c ra'ch, ddu+o+.c tro+? tha`nh a(n tra('ng ma(.c tro+n nhu+ nga`y ho^m nay? Ne^'u ba` ma` kho^ng la`m phu'c ddem chu'ng ma`y ve^` nuo^i, ban cho co^ng a(n vie^.c la`m, thi` gio+` na`y ha(?n la` chu'ng ma`y dda~ bi. ga^.y dda^`u ddu+o+`ng xo' cho+. ro^`i co`n gi`? The^' ma` mo+'i la`m vie^.c cho ba` chu+a ddu+o+.c bao la^u, dda~ chu+.c la`m pha?n ! Ba` thi` lo^.t da, ca('t ga^n he^'t ca? lu~ !

Bo^'n co^ ga'i ma(.t xanh le't, ngo^`i run lo'c nho'c nhu+ ca^`y sa^'y. Mu. To^'t xi?a tay va`o mo^.t co^ ga'i tre? nha^'t trong bo.n, tuo^?i chu+`ng mu+o+`i sa'u, ri?a ro'i :

- Con quy? ca'i kia, ta.i sao ma`y da'm qua ma(.t ba`? Ta.i sao ma`y da'm da^'u tie^`n "tip"* ma` kho^ng giao no^.p la.i cho tha(`ng Sa'u? DDi.nh a(n rie^ng mo^.t mi`nh ha?? Mo+'i nu+'t ma('t ra ma` dda~ gio+? tho'i ddie^u ngoa xa?o tra' ! Ba` thi` da^`n cho me^`m xu+o+ng ma`y ra ! DDo^` qua^n ddo^'n ma.t, la(ng loa`n, a(n cha'o dda'i ba't ! Ai dda~ ddem ma`y ve^` nuo^i, vo^~ cho be'o tra('ng dde.p ra? Ai dda~ da.y "nghie^.p vu." vu~ nu+~ cho ma`y? Sao ma`y vo^ o+n the^' ! Ma`y co`n nho+' nhu+~ng nga`y so^'ng o+? vu`ng nha` que^ nghe`o ddo'i, pha?i ddi ho^'t pha^n tra^u bo` ddem ba'n kho^ng? Bu+~a nay ba` ma` kho^ng ne^.n cho ru+` xu+o+ng ma`y thi` ma`y se~ co`n tie^'p tu.c la`m pha?n nu+~a !

No'i xong, mu. To^'t vung ca^y roi ma^y le^n :

- Na(`m sa^'p xuo^'ng !

Kie^`u Oanh, te^n co^ ga'i mu+o+`i sa'u tuo^?i, so+. qua' kho'c nu+'c no+? :

- Con la.y ma' Hai, con lo+~ da.i, ma' Hai tha cho con la^`n na`y, la^`n sau con xin chu+`a !

Mu. To^'t qua't lo+'n :

- DDo^` pha?n tra('c, ma^'t ne^'t ! Lo+~ da.i the^' na`o ddu+o+.c, ma`y co^' y' gia^'u tie^`n dde^? tie^u rie^ng. Bu+~a ho^m a^'y ne^'u tha(`ng Sa'u kho^ng kha'm ngu+o+`i ma`y thi` thu+? ho?i mo^.t tra(m ddo^ ddo' ma`y co' giao no^.p cho ba` hay kho^ng? ... Na(`m xuo^'ng, kho^ng co' no'i lo^i tho^i gi` ca? !

Kie^`u Oanh vu+`a kho'c vu+`a mie^~n cu+o+~ng na(`m sa^'p xuo^'ng sa`n nha`. Chie^'c roi ma^y trong tay mu. To^'t la^.p tu+'c vung le^n, qua^'t to+'i ta^'p le^n ngu+o+`i co^ ga'i, ba^'t ke^? dda^`u co^?. Vu+`a qua^'t mu. To^'t vu+`a chu+?i ru?a he^'t su+'c ddo^.c ddi.a :

- Cha tie^n nha^n nha` ma`y, ba` dda'nh cho chu+`a ca'i tho'i pha?n tra('c. DDo^` die^`u ha^u, qua. mo^? ! Bo^' me. ma`y cu~ng la` ca'i thu+' dda^`u ddu+o+`ng xo' cho+., la(ng loa`n, ma^'t ne^'t ne^n mo+'i dde? ra ca'i gio^'ng ngu+o+`i nhu+ ma`y ddi la`m ddi~ !

Mu. To^'t phu`ng mang, tro+.n ma('t, nghie^'n ra(ng qua^'t cho dde^'n khi tha^.t mo?i tay mo+'i chi.u ngu+`ng. Kie^`u Oanh na(`m ru~ ru+o+.i tre^n sa`n nha` nhu+ mo^.t mie^'ng gie? ra'ch. Na`ng vu+`a ddau ve^` the^? xa'c, vu+`a ddau ve^` tinh tha^`n, nhu+ng no^~i ddau ve^` tinh tha^`n mo+'i tha^.t la` to lo+'n, ha^`u nhu+ kho^ng co' gi` co' the^? bu` dda('p ddu+o+.c. Na`ng la` ngu+o+`i con co' hie^'u, ra^'t thu+o+ng cha me. gia` ddang so^'ng no+i vu`ng nha` que^ nghe`o kho^?. Mo^~i khi da`nh du.m ddu+o+.c ddo^`ng na`o, na`ng dde^`u le'n go+?i ve^` nha` cho cha me.. Va^.y ma` ho^m nay mu. tu' ba` To^'t dda~ xi? nhu.c cha me. na`ng ! Ho+~i o+i, te^n mu. ta la` "To^'t" ma` cha(?ng to^'t ti' na`o he^'t, tra'i la.i, tha^.t vo^ cu`ng gian a'c !

Kho^ng ki.p dde^? cho ca'c co^ ga'i co`n la.i ki.p hoa`n ho^`n, mu. To^'t tie^'p tu.c ho?i to^.i :

- Co`n con kho^'n na.n na`y nu+~a, ta.i sao ma`y da'm tu+` cho^'i tie^'p kha'ch? Ba` ddem ma`y ve^` dda^y cho a(n sung ma(.c su+o+'ng dde^? ma`y ngo^`i cho+i kho^ng dda^'y ha?? Ta.i sao ma`y da'm tu+` cho^'i kho^ng tie^'p tha(`ng ta^y dden?

Co^ con ga'i tra.c 18 tuo^?i no'i ba(`ng gio.ng run ra^?y :

- Con la.y ma' Hai, xin ha~y tha cho con ... Tha(`ng ta^y dden a^'y to lo+'n qua', con ha~i la('m ! Con ye^'u su+'c chi.u kho^ng no^?i !

Mu. To^'t vu+`a dde do.a vu+`a "gia?ng da.y dda.o ddu+'c" :

- Tie^n su+ bo^' ma`y, ddo^` lu+o+`i bie^'ng cha?y tha^y, chi? muo^'n an nha`n sung su+o+'ng. DDa~ la`m nghe^` na`y ma` co`n ... pha^n bie^.t chu?ng to^.c ha? ! Ma`y co' bie^'t ma`y co`n thie^'u no+. ba` bao nhie^u tie^`n kho^ng? Ma`y ddi.nh u` li` dde^? giu+.t no+. pho?ng? Ba` truye^`n cho ma`y bie^'t nha' : ke^? tu+` nga`y mai ma`y pha?i tie^'p tha(`ng ta^y dden ddo'. No' no'i no' chi? thi'ch ma`y ma` tho^i. No' tuy xa^'u trai, ho^i ha'm nhu+ng no' co' tie^`n. Tho+`i buo^?i na`y ddo^ la la` tre^n he^'t ! Ma`y ma` ca~i lo+`i ba` thi` ba` cho tha(`ng Sa'u DDa^`u Bo` ra.ch ma(.t dda^'y nhe' ! Lu'c a^'y ddu+`ng co' tra'ch ba` la` ddo^.c a'c !

DDoan Trang, te^n co^ ga'i ddang bi. ho?i "to^.i", tie^'p tu.c van la.y, kho'c lo'c :

- Tra(m nga`n la.y ma' Hai, ngu+o+`i con nho? con, o^'m ye^'u, con kho^ng chi.u no^?i tha(`ng ta^y dden ddo' ! Ma' Hai tha cho con, ddu+`ng ba('t con pha?i tie^'p no', con mang o+n ma' Hai suo^'t ddo+`i ... Con la.y ma' Hai, xin ha~y tha cho con la^`n na`y dde^? phu+o+'c ddu+'c cho con cha'u ...

La^`n na`y thi` mu. To^'t no^?i gia^.n tha^.t su+.. Ca^u na(n ni? ngo+` nghe^.ch, vo^ ti`nh cu?a co^ ga'i dda~ cha.m dde^'n lo`ng tu+. a'i sa^u xa, tha^`m ki'n cu?a mu.. So^' la` ca'ch dda^y sa'u tha'ng, mu. vu+`a ha. sanh ddu+o+.c mo^.t ddu+'a con trai, nhu+ng a'c thay, no' la.i kho^ng co' lo^~ ddi't ! Ke^'t qua? la` mu. pha?i ddu+a con ddi be^.nh vie^.n gia?i pha^~u va` ngu+o+`i ta dda~ mo^? be^n ho^ng no' dde^? ba('t o^'ng cao su no^'i vo+'i ruo^.t gia`, gia?i quye^'t va^'n dde^` tie^u ho'a ! Nha^n vu. na`y, thie^n ha. ddo^`n va` phao tin xa^'u ve^` mu. ra^'t nhie^`u. Ho. cho ra(`ng vi` a(n o+? qua' tha^'t ddu+'c ne^n mu. mo+'i pha?i sinh ra mo^.t ddu+'a con ta^.t nguye^`n nhu+ va^.y ! The^' ma` ho^m nay DDoan Trang, "con ga'i" cu?a mu. da'm chu+?i xo? la' mu. ! DDu'ng la` lu~ vo^ o+n, dde^?u ca'ng, the^' thi` ba` pha?i cho ma`y bie^'t tay ! Ngay la^.p tu+'c ca^y roi ma^y cu?a mu. vung le^n, qua^'t dda'nh ddo^'p va`o dda^`u co^ ga'i, ke`m theo nhu+~ng tra`ng chu+?i ru?a phun ra to+'i ta^'p:

- DD. me. cha ma`y, ddo^` vo^ o+n, ddo^` lo+.n bie^'ng nha'c. Kho^ng tie^'p kha'ch dde^? tra? no+. cho ba` thi` ba` lo^.t da, ca('t ga^n ma`y. Tha^n pha^.n to^i ddo`i, mo.i ro+. nhu+ ma`y ma` co`n ba`y dda(.t pha^n bie^.t da dden da tra('ng nu+~a ha?? Ba` co' ba('t ma`y ngu? vo+'i cho' ngu+.a, ma`y cu~ng pha?i ngu? nu+~a la` tha(`ng ta^y dden ! Ba` dda(.t te^n cho ma`y la` DDoan Trang ma` ho'a ra la.i la` ddo^` la(ng loa`n, ma^'t ne^'t ! DDa~ ddi la`m ddi~ ro^`i ma` co`n muo^'n giu+~ pha^?m gia' !

- Bo^'n co^ con ga'i bi. mu. tu' ba` ho?i to^.i ho^m nay co' nhu+~ng te^n tre^n gia^'y khai sinh ra^'t nha` que^ nhu+ : The?o, Te.o, Nu+'ng, Chu't. The^' nhu+ng, khi mu. To^'t ddi lu`ng mua bo^'n co^ ve^` thi` mu. dda(.t cho mo^~i co^ mo^.t te^n tha^.t dde.p, tha^.t ta^n tie^'n : Pauline Ngo.c Mai, Aline DDoan Trang, Linda Kie^`u Oanh, Kathy My~ Ha.nh. Mo^~i co^ dde^`u co' te^n ta^y ghe'p vo+'i te^n ta dde^? khi tie^'p kha'ch ta^y, de^~ da`ng xu+ng ho^, va` dde^? cho the^m pha^`n "quy' pha'i" khi tie^'p kha'ch ngu+o+`i Vie^.t. Ta^'t ca? ca'c co^ ga'i dde^`u la` nhu+~ng na.n nha^n ra^'t dda'ng thu+o+ng, nhu+~ng ngu+o+`i dda~ bi. che^' ddo^. co^.ng sa?n phi nha^n vu`i da^.p ho. dde^'n ta^.n cu`ng ddau kho^?. Ho. la` nhu+~ng ngu+o+`i con cha(?ng may pha?i sinh ra ddo+`i du+o+'i ngo^i sao xa^'u, dda^`u thai va`o nhu+~ng gia ddi`nh no^ng da^n nghe`o kho^?, quanh na(m suo^'t tha'ng kho^ng bao gio+` ddu+o+.c a(n no, ma(.c la`nh. Mo^.t so^' ca'c co^ xua^'t tha^n tu+` nhu+~ng gia ddi`nh no^ng da^n thuo^.c huye^.n Tha'i Bi`nh, no+i ma` ngu+o+`i no^ng da^n ddang bi. dda?ng bo'c lo^.t dde^'n ta^.n xu+o+ng tu?y, va` ho. ddang so^'ng duo+'i cuo^'i ta^`ng ddi.a ngu.c.

Khi mua ca'c co^ ve^`, mu. To^'t e'p ca'c co^ pha?i ky' va`o to+` gia^'y vay no+. vo+'i so^' tie^`n muo+`i la(m nga`n ddo^ la ! Khi na`o ca'c co^ tra? xong so^' tie^`n ddo' thi` mo+'i ddu+o+.c tu+. do, ba(`ng kho^ng thi` cu+' tie^'p tu.c o+? trong la^`u xanh du+o+'i su+. kie^?m soa't cha(.t che~ cu?a bo.n dda^`u ga^'u ! Sau ddo', mu. To^'t cho u+'ng tru+o+'c mo^.t so^' tie^`n dde^? mua sa('m qua^`n a'o, son pha^'n, nu+~ trang cho ca'c co^ "la`m vo^'n" , va` ddo^`ng tho+`i mu. tru+.c tie^'p da.y "nghie^.p vu." tie^'p kha'ch va` Anh ngu+~ cho ca'c co^. Tri`nh ddo^. tie^'ng Anh cu?a mu. chi? thuo^.c loa.i "bi`nh da^n ho.c vu." nhu+ng mu. va^~n tu+. xu+ng vo+'i ca'c co^ la` "teacher", va` so^' gio+` da.y dda`m thoa.i cu?a mu. ddu+o+.c ti'nh ba(`ng ddo^ la vo+'i gia' ca('t co^? ! Ngoa`i ra, ta^'t ca? ca'c tie^.n nghi sinh hoa.t da`nh cho ca'c co^ trong bie^.t thu+., cu~ng nhu+ vie^.c a(n uo^'ng, tri. be^.nh, gia?i tri' dde^`u ddu+o+.c ti'nh ba(`ng ... ddo^ la ! DDo' la` chu+a ke^? ca'c co^ pha?i tra? tie^`n co^ng ... "ba?o ve^." cho bo.n dda^`u ga^'u, mo^~i khi ca'c co^ ddu+o+.c phe'p ddi cho+i pho^' ! Co' the^? no'i, ky~ nghe^. kinh doanh thi.t ngu+o+`i cu?a mu. To^'t kho^ng tu+` bo? ba^'t cu+' mo^.t thu? ddoa.n bo'c lo^.t na`o . Mu'i chanh pha?i ddu+o+.c va('t cho tha^.t ca.n nu+o+'c tru+o+'c khi ne'm no' va`o thu`ng ra'c ! Do ddo', ne^'u ca'c co^ co' "lao ddo^.ng" che^'t xa'c ddi thi` to^'i thie^?u cu~ng pha?i ma^'t tu+` hai dde^'n ba na(m mo+'i hoa`n tha`nh ... "nghi~a vu. lao ddo^.ng", tra? xong no+. quy? tha^`n ! DDe^'n khi ca'c co^ ddu+o+.c tu+. do thi` cu~ng dda~ tha^n ta`n ma da.i, mang trong ngu+o+`i ddu? thu+' be^.nh hie^?m nghe`o, chi? co`n nu+o+'c cho+` che^'t ! Cu+' cuo^'i mo^~i tua^`n, ca'c co^, tu`y theo "na(ng xua^'t lao ddo^.ng", ddu+o+.c mu. To^'t pha't cho mo^.t i't tie^`n lu+o+ng, chia ty? le^. do mu. a^'n ddi.nh. So^' tie^`n "lu+o+ng" na`y, so vo+'i xu+o+ng ma'u cu?a ca'c co^ dda~ bo? ra, kho^ng tha^'m va`o dda^u he^'t, vi` ta^'t ca? dde^`u dda~ bi. mu. To^'t va` dda'm dda^`u ga^'u a(n cha^.n ga^`n he^'t ! Ngoa`i ra, mu. To^'t co`n quy ddi.nh tie^`n "boa" do kha'ch cho, ca'c co^ pha?i no^.p la.i cho mu. dde^? ddu+o+.c chia tu+' lu.c va`o cuo^'i tua^`n. Co^ na`o le'n "a(n rie^ng" , se~ bi. mu. tru+`ng pha.t, dda'nh cho nhu+` tu+? nhu+ tru+o+`ng ho+.p co^ Kie^`u Oanh sa'ng nay. Ne^'u ta'i pha.m, mu. se~ cho bo.n dda^`u ga^'u ra.ch ma(.t !

Mu. To^'t co' bo^'n te^n dda`n em dda^`u ga^'u phu.c vu. cho mu. ra^'t dda('c lu+.c. Bo^'n te^n na`y, ngoa`i pha^`n ma(.t mu~i coi hung a'c, ghe^ to+?m, co`n mang nhu+~ng bie^.t hie^.u, ma` khi mo+'i xu+o+'ng le^n, cu~ng ddu? la`m cho ngu+o+`i nghe pha?i kie^ng ne^? : Sa'u DDa^`u Bo`, Ba?y Bu'a, Thu+ Ba't Gio+'i, va` nu+~ qua'i Sang Ca`o Co? ! Ve^` tha`nh ti'ch hi`nh su+. thi` ca? bo^'n te^n dde^`u dda~ tu+`ng pha.m to^.i gie^'t ngu+o+`i, va`o tu` ra kha'm nhu+ co+m bu+~a. Ngoa`i ra, bo.n chu'ng co`n co' nhu+~ng di. da.ng ve^` co+ the^?, cu`ng nhu+~ng tha`nh ti'ch lu+u manh dda(.c bie^.t, ne^n mo+'i pha't sinh ra nhu+~ng bie^.t hie^.u ddu+o+.c thie^n ha. ga'n ghe'p : te^n Sa'u DDa^`u Bo` co' ca'i dda^`u to be` be` nhu+ ca'i co^'i xay lu'a, dde^? ra^u va` to'c da`i tro^ng nhu+ quy? sa ta(ng. Ha('n co' tha`nh ti'ch "dda(.c bie^.t" dda^m ngu+o+`i cha ghe? ddo^? ruo^.t va` che'm ngu+o+`i chu' ruo^.t ru.ng mo^.t ca'nh tay ! Te^n Ba?y Bu'a thi` chuye^n gie^'t ngu+o+`i ba(`ng bu'a. Te^n Thu+ Ba't Gio+'i co' tha`nh ti'ch hie^'p da^m ... chi. da^u cu?a ha('n. Chi'nh vi` the^' ha('n ddu+o+.c thie^n ha. dda(.t cho bie^.t hie^.u Thu+ Ba't Gio+'i ! Va` nu+~ qua'i Sang Ca`o Co? co' tha^n hi`nh o^'m nhom, cao lo?ng kho?ng nhu+ ca'i ca`o co?, chuye^n so^'ng ba(`ng nghe^` ra.ch ma(.t, ta.t a't xi't mu+o+'n !

Duo+'i su+. pha^n co^ng cu?a mu. To^'t, bo^'n te^n na`y thay phie^n nhau dde^'n vu~ tru+o+`ng Bo^`ng Lai ddie^`u ddo^.ng dda'm ma(.t ro^ kie^?m soa't ca'c vu~ nu+~, ddo^`ng tho+`i phu. tra'ch co^ng ta'c "an ninh" no+i khu vu+.c ddo'. Rie^ng mu. To^'t, Sa'u DDa^`u Bo` va` tha(`ng dde^. tu+? dda^'m bo'p thu+o+`ng xuye^n co' ma(.t ta.i bie^.t thu+. dde^? cai qua?n ca'c co^ ga'i no^ le^.. Thi?nh thoa?ng ddi'ch tha^n mu. To^'t ddi ve^` ca'c vu`ng nha` que^ nghe`o kho^? dde^? mua the^m "hoa ddo^`ng no^.i", ddem ve^` la`m gia`u cho tu'i tie^`n cu?a mu.. Cu+' the^', vie^.c kinh doanh cu?a mu. nga`y ca`ng pha't dda.t nho+` co+ che^' kinh te^' thi. tru+o+`ng ddang ddu+o+.c nha` nu+o+'c mo+? ro^.ng. Da^n dden ai so^'ng che^'t ma(.c ke^. !

Nguye^`n ru?a DDoan Trang xong, mu. To^'t chi? tay xuo^'ng sa`n nha` :

- Na(`m sa^'p xuo^'ng ! DDoan Trang so+. qua' kho'c nu+'c no+? : Con la.y ma' tha cho con. Bu+~a nay con ddang co' ... tha'ng !

Mu. To^'t ri't le^n nhu+ con ra('n ddo^.c :

- Kho^ng co' tha'ng vo+'i nga`y gi` ca?. Bu+~a nay ba` pha.t ma`y mo^.t tra(m roi cho ma`y chu+`a ca'i to^.i bie^'ng nha'c !

No'i xong mu. To^'t vu.t roi to+'i ta^'p va`o ngu+o+`i DDoan Trang. Tha^n hi`nh phi` no^.n cu?a mu. nho^ le^n hu.p xuo^'ng mo^.t ca'ch kha^?n tru+o+ng theo nhi.p roi vun vu't, trong khi ddo' DDoan Trang na(`m re^n xie^'t qua(`n qua.i tre^n sa`n nha` nhu+ con giun bi. tru'ng nha't bay. Na`ng vu+`a o^m dda^`u vu+`a ke^u kho'c tha?m thie^'t :

- O^'i gio+`i o+i, ma' Hai o+i tha cho con ! Che^'t con ma^'t ma' Hai o+i !

Mu. To^'t va^~n ta`n nha^~n :

- Che^'t thi` tao cho^n ! DDo^` ngu nhu+ lo+.n, sung su+o+'ng kho^ng muo^'n, chi? muo^'n kho^? thi` ba` cho ma`y che^'t ! Ma`y co`n nho+' nhu+~ng nga`y ma`y pha?i ddi ho^'t pha^n bo` ddem ddi ba'n dde^? ddo^?i la^'y ga.o a(n ha`ng nga`y kho^ng? Ve^` dda^y vo+'i ba` ddu+o+.c su+o+'ng nhu+ tie^n, a(n tra('ng ma(.c tro+n, nha` cao cu+?a ro^.ng, kho^ng pha?i da^`m mu+a da~i na('ng, cha^n la^'m tay bu`n, co^? ca`y vai bu+`a, chi? vie^.c tie^'p kha'ch, the^' ma` co`n sinh tho'i bie^'ng nha'c ! Co' muo^'n cu't ve^` Tha'i Bi`nh kho^ng thi` ba?o, ba` se~ cho cu't ngay !

Ca?m tha^'y chu+?i va` dda'nh dda~ ho+i me^.t, mu. To^'t ne'm ca^y roi le^n sa`n nha`, la^'y go'i thuo^'c Winston ru't mo^.t ddie^'u. Tha(`ng dde^. tu+? dda^'m bo'p vo^.i ba^.t lu+?a zippo cho mu. cha^m thuo^'c. Mu. To^'t ri't mo^.t ho+i da`i, tho+? kho'i tha^.t sa?ng khoa'i, ro^`i ra le^.nh :

- Tha(`ng Sa'u dda^u lo^i co^? chu'ng no' ddi.

Nhu+ dde^? cho mo.i ngu+o+`i bie^'t mi`nh la` ngu+o+`i nha^n ddu+'c, mu. To^'t chi? tay va`o ma(.t DDoan Trang va` Kie^`u Oanh, ke^? o+n :

- Phu+o+'c to^? cho chu'ng ma`y, bu+~a nay la` nga`y ra(`m, ba` a(n chay dda^'y nhe'. Ne^'u kho^ng thi` cu+' go.i la` che^'t ddo`n vo+'i ba` !

Te^n Sa'u DDa^`u Bo` da. ran, ha(m ho+? tie^'n dde^'n na('m tay hai co^ ga'i bi. a(n ddo`n ke'o ra ngoa`i. Mu. To^'t co`n ca^?n tha^.n da(.n do` the^m :

- Ba?o con Sang Ca`o Co? la^'y da^`u no'ng xoa cho chu'ng no'. Ne^'u kha'ch co' tha('c ma('c ho?i thi` nho+' no'i ddo' la` ... ca.o gio', nghe chu+?a? DDu+'a na`o le?o me'p thi` che^'t vo+'i ba` !

Ra le^.nh xong mu. chi? tay va`o hai co^ ga'i co`n la.i, ddang ngo^`i run la^?y ba^?y tre^n sa`n nha` :

- Co`n hai con kho^'n kie^'p na`y, bu+~a nay la` nga`y ra(`m, tao ta.m tha to^.i cho chu'ng ma`y ! Nga`y mai tao se~ xu+?. Tho^i, cu't ngay !

Ma^'y ho^m nay mu. To^'t kho^ng ddu+o+.c vui la('m. Ly' do vi` mu. vu+`a mo+'i ... xem bo'i xong. So^' la` mo^.t so^' quan chu+'c cao ca^'p thuo^.c trung u+o+ng dda?ng, sau khi ddu+o+.c bo^? nhie^.m nhu+~ng chu+'c vu. mo+'i, dda~ tri.nh tro.ng mo+`i mo^.t o^ng tha^`y ddi.a ly' no^?i tie^'ng be^n DDa`i Loan sang dde^? nho+` xem hu+o+'ng nha`, hu+o+'ng co+ quan, ne^n xa^y du+.ng, tra^'n ye^?m nhu+ the^' na`o cho ddu+o+.c vu+~ng be^`n ... ma~i ma~i ! Di~ nhie^n, vie^.c na`y thuo^.c ve^` "bi' ma^.t quo^'c gia", ddu+o+.c giu+~ ra^'t ki'n, nhu+ng nho+` cho^`ng mu. ddang giu+~ chu+'c vu. tru+o+?ng ban kinh te^' tha`nh u?y, ne^n mo+'i ddu+o+.c bie^'t. The^' la` hai vo+. cho^`ng mu. cu~ng ho.c ddo`i tho'i "va(n minh" cu?a ca'c dda`n anh o+? trung u+o+ng, cu~ng ca`y cu.c mo+`i tha^`y ddi.a ly' to+'i nha` xem phong thu?y va` xu? cho mo^.t va`i que?. Vi` la` tha^`y ddi.a ly' co' ta^`m vo'c quo^'c te^', cho ne^n o^ng ta ti'nh tie^`n ra^'t dda('t. Nhu+ng vie^.c tie^`n ba.c ddo^'i vo+'i mu. kho^ng tha`nh va^'n dde^`, mie^~n la` vi. tha^`y pha?i la` ngu+o+`i ... nu+o+'c ngoa`i thi` bo'i mo+'i ... linh ! Mu. To^'t va^~n quan nie^.m ra(`ng "ha`ng ngoa.i" bao gio+` cu~ng pha?i to^'t ho+n "ha`ng no^.i" ! Tie^`n co^ng ca`ng dda('t thi` mu. ca`ng tin tu+o+?ng ! Ca'c tha^`y bo'i ro+` mu ru`a o+? trong nu+o+'c co' bo'i linh co+~ na`o, mu. cu~ng kho^ng tin tu+o+?ng, bo+?i vi` ho. la` ... ha`ng no^.i ! O^ng tha^`y ddi.a ly' sau khi xem hu+o+'ng nha` ra^'t ky~, ro^`i xem tu+o+'ng ca? hai vo+. cho^`ng, xem chi? tay, no^'t ruo^`i, gieo que?, cu`ng ke^'t ho+.p vo+'i la' so^' tu+? vi, cuo^'i cu`ng mo+'i tha^.n tro.ng no'i qua ngu+o+`i tho^ng di.ch :

- Hu+o+'ng nha` vo+'i la.i mo^` ma? to^? tie^n cu?a hai o^ng ba` vu+`a pha't ma` vu+`a ru.i. Tu+'c la` mo.i vie^.c dde^`u tu`y thuo^.c va`o ca'i su+. a(n o+? nha^n ddu+'c cu?a hai o^ng ba`. Ne^'u a(n o+? co' ddu+'c thi` se~ pha't to+'i ddo+`i con cha'u, co`n ne^'u a(n o+? tha^'t ddu+'c thi` ba.o pha't ba.o ta`n ! So^' cu?a hai o^ng ba` lu'c so+ va^.n dde^`u nghe`o kho^?, dde^'n trung va^.n thi` pha't ra^'t lo+'n, nhu+ng dde^'n ha^.u va^.n thi` kho^ng khe'o bi. dda.i na.n pha' sa?n, che^'t kho^ng co' tie^`n mua ho`m cho^n ! To^i kho^ng the^? su+?a ddo^?i hoa(.c dda(.t bu`a tra^'n ye^?m cho hai o^ng ba` ddu+o+.c. Vi` nhu+ hai o^ng ba` bie^'t, tre^n ddo+`i na`y quan tro.ng nha^'t la` ca'i ddu+'c. So^' tro+`i cho mi`nh ddu+o+.c gia`u sang vinh hie^?n nhu+ng ne^'u mi`nh a(n o+? qua' tha^'t ddu+'c thi` su+. gia`u sang ddo' se~ bi. chie^'t gia?m ga^`n he^'t ! Do ddo' to^i khuye^n hai o^ng ba`, muo^'n ddu+o+.c gia`u sang la^u be^`n thi` pha?i ti'ch cu+.c la`m ddie^`u phu+o+'c thie^.n, ne^'u kho^ng thi` su+. qua? ba'o nha~n tie^`n se~ dde^'n vo+'i o^ng ba` ngay tru+o+'c ma('t, cho+' kho^ng ca^`n pha?i cho+` ddo+.i sang kie^'p kha'c ! O^ng ba` ne^n nho+' giu`m to^i ddie^`u na`y : ddu+'c na(ng tha('ng so^'. Bie^'t a(n na(n sa'm ho^'i, la`m ddie^`u thie^.n thi` to^.i lo^~i, tai u+o+ng cu~ng se~ ddu+o+.c gia?m ddi nhie^`u !

Tru+o+'c nhu+~ng lo+`i tie^n ddoa'n ra^'t tha(?ng tha('n cu?a o^ng tha^`y ta`u, mu. To^'t dda^m lo. Thu+' nha^'t, vi` o^ng tha^`y ta`u no'i ra^'t tha(?ng, kho^ng so+. ma^'t lo`ng, ddie^`u na`y chu+'ng to? o^ng ddang no'i su+. thu+.c. Ma` cu~ng pha?i, vi` o^ng ta la` ngu+o+`i nu+o+'c ngoa`i, bo'i xong o^ng le^n ma'y bay ve^` DDa`i Loan, so+. ai ma` kho^ng da'm no'i thu+.c ! Ho+n nu+~a, o^ng ta la` chie^m tinh gia co' ta^`m co+~ quo^'c te^', dda~ tu+`ng xem cho ra^'t nhie^`u ba^.c vua chu'a gia`u sang, vu+o+ng gia? tre^n the^' gio+'i, co+~ tro.c phu' ddo? ho.c ddo`i nhu+ vo+. cho^`ng mu. thi` dda~ tha^'m va`o dda^u ! Do va^.y, cha(?ng co' ly' do gi` dde^? o^ng ta so+. ma^'t lo`ng ca? ! Ly' do thu+' hai khie^'n mu. To^'t dda^m lo vi` nhu+~ng ddie^`u tie^n ddoa'n cu?a o^ng tha^`y ta`u ra^'t kho+'p vo+'i nhu+~ng que? bo'i ba`i cu?a o^ng tha^`y ngu+o+`i Ai Ca^.p ma` mu. dda~ xem ho^`i na(m ngoa'i. Lu'c a^'y mu. ddang mang ba^`u ddu+'a con thu+' na(m. Trong suo^'t tho+`i gian mu. mang ba^`u, nga`y dde^m hai vo+. cho^`ng luo^n kha^'n va'i tro+`i pha^.t ban cho mo^.t ddu+'a con trai, vi` bo^'n ddu+'a tru+o+'c dde^`u la` thi. me.t. Cho^`ng mu. ra^`u ri~ la('m, thu+o+`ng xuye^n no'i dde^'n vie^.c pha?i co' ddu+'a con trai dde^? no^'i do~i to^ng ddu+o+`ng, ma(.c da^`u lu'c a^'y ga~ dda~ 51 tuo^?i, co`n mu. cu~ng dda~ vu+`a cha(~n 40.

- O^ng tha^`y ngu+o+`i Ai Ca^.p cu~ng nha^'n ma.nh dde^'n hai va^'n dde^` phu+o+'c ddu+'c va` qua? ba'o, la`m mu. To^'t lo ngay nga'y trong bu.ng. Co' ta^.t thi` gia^.t mi`nh. Su+. tha^.t la` trong co^ng vie^.c la`m a(n, vi` ly' do lo`ng tham kho^ng dda'y, chi'nh mu. dda~ ra le^.nh cho dda'm dda^`u ga^'u, ma(.t ro^ gie^'t che^'t mo^.t va`i kha'ch ha`ng va` bo^'n vu~ nu+~. DDo' la` chu+a ke^? hai co^ ga'i bi. be^.nh si dda kha' na(.ng, khi ddu+o+.c mu. tra? tu+. do, hai co^ ve^` nha` ddu+o+.c ma^'y tha'ng thi` che^'t ! Va` mo+'i dda^y nha^'t, mo^.t co^ chi.u kho^ng no^?i su+. da`y vo` ve^` the^? xa'c la^~n tinh tha^`n, dda~ treo co^? tu+. tu+? trong bie^.t thu+. ! DDie^`u na`y la`m cho ca'c co^ ga'i la^`u xanh xo^n xao, ma^'t tinh tha^`n, ro^`i kha'ch ha`ng ddo^`n ra(`ng ngo^i bie^.t thu+. co' ma, ba'o ha.i mu. To^'t pha?i thue^ tha^`y phu` thu?y ve^` cu'ng va` ye^?m bu`a ca? tha'ng tro+`i, mo+'i tra^'n an ddu+o+.c mo.i ngu+o+`i. Tu+o+?ng dda^u mo.i vie^.c dda~ ye^n thi` dda'nh ddu`ng mo^.t ca'i, mu. dde? ra mo^.t ddu+'a con trai kho^ng co' ... lo^~ ddi't ! Tha^.t ddu'ng la` ho.a vo^ ddo+n chi' !

Gio+` dda^y o^ng tha^`y ta`u la.i nha('c la.i mo^.t la^`n nu+~a va^'n dde^` phu+o+'c ba'o la`m mu. ra^`u ri~ la('m. Mu. ra^'t oa'n ha^.n o^ng tro+`i khe'o ba`y dda(.t ra chuye^.n phu+o+'c ba'o la`m chi cho nhu+'c dda^`u nhu+ va^.y ! Kho^ng le~ mi`nh pha?i bo? nghe^`? DDang ngo^`i tra(n tro+? vo+'i nhu+~ng gu't ma('c trong lo`ng, mu. bo^~ng nghe tie^'ng gia`y bu+o+'c lo^.p co^.p va` tha(`ng cho^`ng mu. khe^.nh kha.ng bu+o+'c va`o pho`ng. Bu+~a nay la` to^'i thu+' ba?y nhu+ng cho^`ng mu. va^~n pha?i ddi ho.p. Mu. dda~ qua' quen vo+'i nhu+~ng sinh hoa.t ba^'t thu+o+`ng cu?a cho^`ng ne^n cu~ng cha(?ng the`m truy ho?i ddi dda^u. Co' nhie^`u khi ga~ ddi ho.p tha^.t, nhu+ng cu~ng co' khi ga~ ddi du hi' vo+'i con ddie^'m na`o ddo' cu~ng chu+a bie^'t chu+`ng. DDo^i lu'c mu. ca?m tha^'y ra^'t ghen tu+'c nhu+ng dda`nh nha^~n nhi.n, vi` da^`u sao ga~ va^~n la` ca'i du` che cho+? cho co^ng vie^.c la`m a(n ba^'t chi'nh cu?a mu.. Na(m DDu+'c, cho^`ng mu., ngo^`i phi.ch le^n ghe^', ddu+a hai tay xoa nhe. tha'i du+o+ng :

- Bu+~a nay ho.p vo+'i ma^'y tha(`ng vie^.t kie^`u o+? My~. Tu.i no' dda~i ca'i ru+o+.u gi` ma` uo^'ng xong tha^'y nhu+'c ca'i dda^`u qua' !

Mu. To^'t lu+o+`m cho^`ng :

- O^ng uo^'ng ru+o+.u vu+`a chu+', co' nga`y ddu+'t ga^n ma'u che^'t dda^'y !

Na(m DDu+'c co+?i ddo^i gia`y ne'm ra giu+~a pho`ng :

- Co^ng chuye^.n xa~ giao thi` no' pha?i va^.y. Be'o bo^? gi` ba ca'i ru+o+.u cu?a tu.i My~ !

Mu. To^'t ro't ly nu+o+'c la.nh ddu+a cho ga~ cho^`ng, ro^`i to` mo` ho?i :

- Ho.p ve^` chuye^.n gi` the^'?

Na(m DDu+'c uo^'ng mo^.t ho+i ca.n ly nu+o+'c. Uo^'ng xong ga~ ngo^`i du+.a ngu+~a tre^n ghe^' sa lo^ng, gio.ng no'i khe^` kha` co`n sa(.c mu`i ru+o+.u :

- O^i, ba ca'i chuye^.n tha`nh la^.p co^ng ty lie^n doanh ddo' ma`. Ma^'y tha(`ng Vie^.t kie^`u na`y ddi.nh dda^`u tu+ xa^y du+.ng nha` ma'y la('p ra'p ti vi Sony !

Mu. To^'t nha(.t ddo^i gia`y cu?a o^ng cho^`ng dde^? le^n chie^'c ke^. ga^`n ddo' : - Lie^.u co' lo+`i kho^ng ma` chu'ng no' ddi.nh dda^`u tu+?

Na(m DDu+'c gia?ng gia?i cho mu. vo+. :

- Lo+`i the^' cho' na`o ddu+o+.c. Tu.i no' sa('p che^'t to+'i no+i ro^`i, bo+?i vi` ma^'y o^ng co^' no^.i nha` mi`nh, tu+` bo^. chi'nh tri. cho to+'i trung u+o+ng dda?ng toa`n la` mo^.t dda'm tru`m so` buo^n la^.u. Ha`ng la^.u ve^` se~ gie^'t che^'t ha`ng no^.i ho'a la` ca'i cha('c. Nhu+ng ma(.c ke^. tu.i no', ai bie^?u ngu cho che^'t me. tu.i bay luo^n ! Mi`nh ddang ti'nh ke^' bo? cha.y ma` co' nhie^`u tha(`ng la.i cu+' muo^'n dda^m dda^`u va`o !

Nghe ga~ cho^`ng no'i co' ve? bi quan, Mu. To^'t lo la('ng ho?i :

- The^' ti`nh hi`nh sa('p to+'i nhu+ the^' na`o ho+? o^ng?

Ga~ cho^`ng co+?i pha(ng a'o so+ mi ne'm le^n chie^'c giu+o+`ng ga^`n ddo' :

- To^i no'i tha^.t vo+'i ba`, tu.i mi`nh bo^'c ho^'t ddu+o+.c to+'i dda^u thi` cu+' bo^'c ho^'t. Toa`n bo^. tie^`n pha?i ddem go+?i nha` ba(ng Thu.y Si~ lie^`n ddi nhe'. Chua^?n bi. ... di ta?n la` vu+`a, sa('p che^'t to+'i ddi't ro^`i ddo' ! Kho^ng lo chua^?n bi. ngay tu+` ba^y gio+`, dda'nh ddu`ng mo^.t ca'i, tro+? tay kho^ng ki.p la` che^'t ca? dda'm !

Mu. To^'t ca`ng to` mo`, co^' moi tin tu+'c the^m no+i ga~ cho^`ng :

- Nhu+ng to^i nghe no'i o^ng Thu? tu+o+'ng mo+'i le^n la` tie^'n si~ kinh te^', cha('c ti`nh hi`nh pha?i kha' ho+n chu+'?

Na(m DDu+'c tho+? da`i cha'n chu+o+`ng :

- O^i, kha' ca'i con me. gi`, no^.i bo^. dda?ng ba^y gio+` nhu+ ba~i cu+'t tra^u, na't be't ca? ro^`i. Ma.nh tha(`ng na`o tha(`ng na^'y lo bo^'c ho^'t. To^i no'i thie^.t vo+'i ba`, mo^.t tra(m tha(`ng tie^'n si~ kinh te^' le^n cu~ng kho^ng la`m gi` ddu+o+.c, huo^'ng ho^` gi` chi? co' mo^.t mi`nh tha(`ng thu? tu+o+'ng, to^'t nghie^.p tie^'n si~ o+? Lie^n Xo^ ! Tha(`ng na`o le^n ro^`i cu~ng va^.y ma` tho^i, cu~ng tham nhu~ng tho^'i na't, chi? che^'t co' tha(`ng da^n dden. Ba^y gio+` to^i dd ... co' tin tha(`ng na`o nu+~a he^'t ! Mi`nh pha?i lo ca'i tha^n mi`nh tru+o+'c !

No'i xong, ddo^.t nhie^n Na(m DDu+'c lo^. ve? ma(.t quan tro.ng :

- To^i ye^u ca^`u ba` ke^? tu+` nga`y mai pha?i lo ti`m tha^`y dde^? ho.c tie^'ng A? Ra^.p ddi nhe' ...

Mu. To^'t ho^`i ho^.p :

- DDe^? la`m gi` the^' o^ng? Cha('c la` mi`nh sa('p su+?a buo^n ba'n vo+'i ca'c nu+o+'c A? Ra^.p pha?i kho^ng?

Na(m DDu+'c cha('t lu+o+~i, to? ve? che^ bai mu. vo+. :

- Ba` do^'t qua', ti`nh the^' na`y ma` co`n buo^n vo+'i ba'n ca'i gi`. Kho^ng lo bo? cha.y thi` co' nga`y che^'t vo+'i chu'ng no'. O+? ddo+`i ca'i gi` cu~ng va^.y, he^~ tu+'c nu+o+'c thi` vo+~ bo+`. Tha(`ng da^n ddo'i kho^? qua', no' se~ no^?i loa.n, lu'c a^'y mi`nh co' ddo^.n tho^? cu~ng kho^ng thoa't ! Vu. Tha'i Bi`nh, Xua^n Lo^.c vo+'i Ho^' Nai vu+`a ro^`i chi'nh la` ddie^`m ba'o tru+o+'c ddo' ! Bo+?i va^.y ngay tu+` ba^y gio+` pha?i lo ho.c tie^'ng A? Ra^.p dde^? ti`nh hi`nh co' bie^'n ddo^.ng thi` ta di ta?n ngay sang ddo' !

Mu. To^'t tha('c ma('c :

- O^ hay, sao mi`nh kho^ng di da^n sang My~ hoa(.c Canada. So^'ng o+? ca'c nu+o+'c thuo^.c xu+' ba('c My~ gia`u co' va^~n su+o+'ng ho+n chu+'?

Na(m DDu+'c la('c dda^`u cu+o+`i :

- To^i chu+a tha^'y ai ngu nhu+ ba` ! Tha`nh pha^`n nhu+ mi`nh ma` sang My~ dde^? tu.i ngu.y no' ne'm dda' cho che^'t a`? Hang o^? sa`o huye^.t cu?a tu.i no' o+? be^n ddo' ma` tu+. du+ng la.i muo^'n ddu't dda^`u va`o ! Ho+n nu+~a dda`n o^ng o+? ca'i xu+' ba('c My~ kho^? nhu+ con cho', co' su+o+'ng i'ch gi`? DDo' la` xu+' so+? cu?a nhu+~ng tha(`ng dda`n o^ng ngu la`m ra lua^.t pha'p dde^? ba?o ve^. ... cho' va` dda`n ba` ! Bo+?i va^.y, to^'t nha^'t la` di da^n qua xu+' A? Ra^.p. Mi`nh co' ddi ra ddu+o+`ng cu~ng tru`m kha(n che ki'n ma(.t, kho^ng ai bie^'t to^ng ti'ch mi`nh la` ai he^'t. Ho+n nu+~a, dda`n o^ng be^n a^'y ddu+o+.c quye^`n la^'y ... bo^'n vo+. la^.n ! DDa~ la('m !

Nghe ga~ cho^`ng no'i, mu. To^'t lu+o+`m, gio.ng tra'ch mo'c :

- DDa`n o^ng ca'c o^ng toa`n la` mo^.t lu~ i'ch ky? ! To^i ma` co' quye^`n phe'p gi` la` to^i cho xe?o ... he^'t ca?, cho he^'t ddu+o+`ng ti'nh toa'n !

Tha^'y mu. vo+. co' ve? ba^'t ma~n, Na(m DDu+'c vo^.i la?ng sang chuye^.n kha'c :

- A` sao ... da.o na`y chuye^.n la`m a(n cu?a ba` the^' na`o?

Mu. To^'t dda'p :

- Cu~ng ga(.p va`i chuye^.n bu+.c mi`nh. To^i mo+'i dda'nh ddo`n hai ddu+'a ...

Ga~ cho^`ng ho?i :

- Chu'ng no' to^.i va. gi` the^'?

Mu. To^'t ke^? le^? :

- Bo^'n ddu+'a ca? tha?y. DDu+'a thi` tu+` cho^'i tie^'p kha'ch, ddu+'a thi` thie^'u no+. chu+a tra?, ddu+'a thi` ca^'t gia^'u tie^`n ti'p ... DDu? thu+' to^.i lo^~i he^'t ! Ga~ cho^`ng le^n tie^'ng :

- Na`y, co' gi` thi` ra(n da.y tu.i no', coi nhu+ con cha'u trong nha`. DDu+`ng co' dda'nh dda^.p nhu+ va^.y, kho^ng ne^n !

Mu. To^'t tu+. a'i, su+?ng co^` :

- Sao lu'c na`o to^i cu~ng tha^'y o^ng be^nh vu+.c ma^'y con ddie^'m ddo' va^.y? Hay la` o^ng pha?i lo`ng ddu+'a na`o ro^`i thi` cu+' ba?o to^i mo^.t tie^'ng !

Na(m DDu+'c nha.i gio.ng Ba('c ky` cu?a mu. vo+. :

- Gio+`i o^i, to+' dda^y thie^'u kho^'i gi` em u't, the`m va`o ma^'y ddu+'a "con ga'i" cu?a ba` !

Tre^u cho.c mu. vo+. xong, ga~ bo^~ng nghie^m ma(.t ba?o vo+. :

- Ne`, no'i thie^.t nghe. Gia` ne'o thi` ddu+'t gia^y, tu+'c nu+o+'c thi` vo+~ bo+`. Ba` e'p tu.i no' qua' co' nga`y tu.i no' la`m ca`n dda^'y. Pha?i bie^'t vu+`a dda'nh vu+`a xoa. Nghe^. thua^.t cai tri. la` nhu+ va^.y. Muo^'n a(n da`i a(n la^u thi` cu~ng pha?i bie^'t cha^m chu+o+'c cho tu.i no' ... Ba` co`n nho+' vu. no^ng da^n no^?i loa.n o+? Tha'i Bi`nh kho^ng? Con cho' khi dda~ to+'i bu+o+'c ddu+o+`ng cu`ng ro^`i thi` no' kho^ng co`n bie^'t so+. la` gi` nu+~a. No' sa(~n sa`ng thi' ma.ng cu`i ! DDa~ do^'t tao da.y cho ma` la.i co`n tu+. a'i!

Tru+o+'c tha'i ddo^. gia^.n du+~ cu?a ga~ cho^`ng, mu. To^'t dda`nh pha?i nhu+o+.ng bo^. nhu+ng va^~n chua ngoa, cha^m bie^'m :

- Va^ng, to^i bie^'t o^ng la` ngu+o+`i "nha^n ddu+'c" ro^`i. Ho^`i o^ng co`n la`m qua?n ddo^'c tra.i giam, chi'nh o^ng dda~ ra le^.nh dda'nh che^'t mo^.t so^' si~ quan ngu.y, ro^`i ba'o ca'o le^n tre^n la` ho. vu+o+.t tra.i, bi. ba('n !

Na(m DDu+'c ho+i nho^.t vi` lo+`i to^' ca'o cu?a mu. vo+.. DDe^? cho ddo+~ ngu+o+.ng, ga~ be`n gio+? gio.ng tra^'n a'p :

- Ca?i ta.o la` chuye^.n kha'c, kinh doanh la` chuye^.n kha'c, hai ca'i kho^ng co' a(n nha^.u gi` vo+'i nhau he^'t. Tu.i ngu.y la` ddi.ch, khi ca^`n thi` to^i pha?i thu? tie^u. Co`n ma^'y ddu+'a "con ga'i" cu?a ba` chi'nh la` nhu+~ng con bo` su+~a dde^? ba` va('t su+~a, nhu+ng cu~ng vu+`a pha?i tho^i. Pha?i bie^'t du+o+~ng tu.i no' dde^? co`n khai tha'c la^u da`i. Ne^'u ba` kho^ng nghe lo+`i to^i thi` to^i bo? ma(.c, ba` muo^'n la`m gi` thi` la`m !

Ca^u no'i sau cu`ng cu?a ga~ cho^`ng chi'nh la` lo+`i dde do.a, la`m mu. To^'t pha?i e so+.. Da^`u sao chuye^.n la`m a(n cu?a mu. co`n ddu+'ng vu+~ng chi'nh la` nho+` o^ du` cu?a Na(m DDu+'c che cho+?. Chi? ca^`n ga~ lo+i ddi mo^.t chu't la` mu. se~ lao ddao ngay, bo+?i va^.y mu. be`n ngo^`i la(.ng thinh ra ve? ho^'i ha^.n dde^? la^'y lo`ng cho^`ng. Gio.ng Na(m DDu+'c va^~n co`n ho+i gay ga('t :

- Lu'c mo+'i ve^` dde^'n nha`, nghe tu.i nho? xa^`m xi`, to^i dda~ bie^'t he^'t ro^`i. Theo y' to^i, con Trang no' tu+` cho^'i kho^ng tie^'p tha(`ng ta^y dden la` ddu'ng ! Nguo+`i no' ma?nh mai ye^'u dduo^'i, co`n tha(`ng ta^y dden thi` to nhu+ con khi? ddo^.t, na(.ng ca? tra(m ky', la`m sao no' chi.u no^?i? Tham tie^`n thi` cu~ng tham vu+`a tho^i cho+', co`n dde^? ddu+'c cho con cha'u ! Ba` kho^ng nho+' lo+`i tha^`y bo'i khuye^n hay sao?

Mu. To^'t hoa`n toa`n le'p ve^', kho^ng da'm ddo^i co vo+'i ga~ cho^`ng nu+~a. Mu. vu`ng va(`ng ddu+'ng da^.y, bu+o+'c ddi huy`nh huy.ch ve^` phi'a nha` be^'p, ca^'t gio.ng ddu+o+.m dda^`y ve? ai oa'n :

- Kho^'n na.n cho tha^n to^i. La`m vie^.c qua^`n qua^.t ca? nga`y dde^m nhu+ tra^u cho' ma` co`n bi. cho^`ng chu+?i ma('ng ! Mi`nh a(n o+? phu+o+'c ddu+'c, hie^`n la`nh, giu'p chu'ng no', xem chu'ng no' nhu+ con dde?, the^' ma` chu'ng no+~ lo`ng na`o pha?n bo^.i, to^' ca'o mi`nh nu+~a ! Ro~ la` ddo^` a(n cha'o dda'i ba't ! O^'i gio+`i o+i, to^i co' bo'p co^? mo^? ha^`u ai dda^u, ma` gio+`i no+~ dda`y ddo.a to^i pha?i chi.u kho^? nhu+ the^' na`y !

Bu+~a nay la` mo^`ng bo^'n te^'t, cu~ng ddu'ng va`o nga`y ra(`m, hai vo+. cho^`ng mu. To^'t ddi chu`a. Mu.c ddi'ch ddi chu`a cu?a mu. la` dde^? a(n na(n sa'm ho^'i, xin xa(m va` cu'ng du+o+`ng tam ba?o, may ra tro+`i pha^.t co' the^? xi' xo'a cho pha^`n na`o to^.i lo^~i cu?a hai vo+. cho^`ng mu. dda~ ga^y ra cha(ng. DDu+o+`ng xa' va`o nhu+~ng nga`y dda^`u na(m ddo^ng nghe.t ngu+o+`i, ha^`u nhu+ nhu+~ng con ddu+o+`ng lo+'n na`o cu~ng bi. ke.t xe. Ngo^`i trong chie^'c xe du li.ch ca.nh Na(m DDu+'c, mu. To^'t luo^n mie^.ng chu+?i the^` :

- Cha to^? bo^' no', sao ma` la('m xe co^. the^' na`y !

Na(m DDu+'c nha('c chu+`ng mu. vo+. :

- Bu+~a nay la` nga`y ra(`m ba` a(n chay, giu+~ mo^`m giu+~ mie^.ng mo^.t chu't!

Hai vo+. cho^`ng mu. quye^'t ddi.nh ddi chu`a o+? Ba` Ri.a dde^? tra'nh bo+'t na.n ke.t xe trong tha`nh Ho^` va` dde^? tra'nh na.n che^'t ngo+.p vi` nhang kho'i trong chu`a. Ke^? tu+` khi ddi theo ca'ch ma.ng lu'c mo+'i 16 tuo^?i, ta^.p ke^'t ra ba('c, dda^y la` la^`n dda^`u tie^n Na(m DDu+'c ddi chu`a theo lo+`i ye^u ca^`u cu?a mu. vo+.. Tru+o+'c dda^y, la` dde^. tu+? cu?a chu? nghi~a tam vo^, kho^ng bao gio+` ga~ tin va`o tro+`i, pha^.t, tha^`n tha'nh. DDo^'i vo+'i ga~, "linh thie^ng" nha^'t o+? tre^n ddo+`i chi? co' ba o^ng Ka'c Ma'c, Le^ Nin, va` gia` Ho^`. Nhu+ng theo da^`n vo+'i tho+`i gian, ca`ng lo+'n tuo^?i, ga~ ca`ng ca?m tha^'y mi`nh ga^`n gu~i vo+'i ca'c dda^'ng sie^u nhie^n. Ho^`i co`n la`m qua?n ddo^'c tra.i giam ta.i Suo^'i Ma'u, tha^'y ca?nh dda`y a?i va` ngu+o+`i che^'t qua' nhie^`u, co' nhie^`u dde^m ga~ ca?m tha^'y nho+`n nho+.n, kho^ng ta`i na`o ngu? ddu+o+.c. Cho dde^'n mo^.t ho^m, chi'nh ga~ bi. ca'c oan ho^`n thay phie^n nhau hie^.n ve^` ddo`i tra? oa'n, la`m ga~ so+. te' dda'i, dde^'n no^~i kho^ng da'm ngu? ban dde^m nu+~a. Ban nga`y ga~ chi? cho+.p ma('t ddu+o+.c ddo^i chu't, ro^`i vi` ba^.n bi.u co^ng ta'c, cu+' pha?i la`m vie^.c suo^'t. Ti`nh tra.ng a^'y ke'o da`i ca? tha'ng, la`m cho ngu+o+`i ga~ ga^`y ro^.c ddi nhu+ bo^. xu+o+ng kho^, tro^ng ra^'t the^ tha?m. Sau ddo', trong mo^.t ddo^i la^`n ve^` phe'p ta.i tha`nh Ho^`, nghe lo+`i ngu+o+`i quen, ga~ le'n ru+o+'c tha^`y cu'ng ve^` nha`, cu'ng lie^n tie^'p ma^'y nga`y, va` kha^'n va'i xin ... tu+` chu+'c qua?n ddo^'c. Qua? nhie^n, ma^'y tha'ng sau ga~ nha^.n ddu+o+.c le^.nh thuye^n chuye^?n co^ng ta'c ve^` tha`nh Ho^`, ro^`i mu+o+`i na(m sau ga~ leo le^n chu+'c tru+o+?ng ban kinh te^' tha`nh u?y. Tru+o+'c lu'c tho+`i ky` "kinh te^' thi. tru+o+`ng", mo^~i khi cu'ng, ga~ va^~n thu+o+`ng nho+` mu. vo+. kha^'n va'i giu`m, lu'c dde^? ba`n tho+` o+? ngoa`i sa^n, vi` so+. ha`ng xo'm tro^ng tha^'y. Nhu+ng tu+` khi trung u+o+ng dda?ng chi'nh thu+'c co^ng bo^' tre^n ba'o chi', vie^.c cu'ng ba'i, tha('p nhang, kha^'n va'i, ddi chu`a, xin xa(m, chi'nh la` nhu+~ng sinh hoa.t co^? truye^`n cu?a da^n to^.c, thi` ga~ ca?m tha^'y ye^n ta^m. Thi` ra, va^'n dde^` chi? la` cho+i chu+~ ma` tho^i. Cu`ng la` mo^.t hie^.n tu+o+.ng, muo^'n gia?i thi'ch la` "me^ ti'n di. ddoan" cu~ng ddu+o+.c, ma` gia?i thi'ch la` " sinh hoa.t co^? truye^`n cu?a da^n to^.c" cu~ng xong ! Hoa(.c gia? nhu+ lu'c tru+o+'c, mo^.t ngu+o+`i vu+o+.t bie^n, bi. ghe'p to^.i la` "pha?n bo^.i to^? quo^'c", co' ghi trong hie^'n pha'p ha(?n hoi, nhu+ng ba^y gio+` cu~ng con ngu+o+`i a^'y tro+? ve^` tha(m que^ hu+o+ng thi` ddu+o+.c go.i la` ... "vie^.t kie^`u ye^u nu+o+'c" ! Mie^.ng luo+~i cu?a dda?ng la('c le'o tra(m ddu+o+`ng, kho^ng bie^'t dda^u ma` mo` !

Hai vo+. cho^`ng mu. dda~ dde^'n mo^.t ngo^i chu`a he?o la'nh o+? vu`ng mie^`n que^. Lu'c a^'y ddang giu+~a tru+a, cu~ng co' kha' nhie^`u kha'ch tha^.p phu+o+ng dde^'n vie^'ng. Mu. To^'t xa(ng xa'i va`o trong cha'nh ddie^.n quy` mo.p xuo^'ng sa`n, va'i la.y lie^n ho^`i, co`n Na(m DDu+'c chi? va'i so+ ba va'i ro^`i bo? ddi ra ngoa`i sa^n chu`a ho'ng gio'. Vi` la` vu`ng nha` que^ ne^n kho^ng khi' te^'t chi? the^? hie^.n mo^.t ca'ch ho+`i ho+.t, gu+o+.ng e'p, cho+' kho^ng co' ti'nh ca'ch o^`n a`o, khoa tru+o+ng nhu+ o+? tha`nh Ho^`. Sa^n chu`a cu~ng co' la`m mo^.t ca^y ne^u, vo+'i va`i ca^u ddo^'i va` mo^.t cha^.u mai kha' lo+'n. Ca'c thanh nie^n nam nu+~ ddua nhau dde^'n xin xa(m, xem thu+? ti`nh duye^n co' ddu+o+.c nhu+ y' hay kho^ng. Ca'c o^ng ba` so^`n so^`n thi` ca^`u xin ta`i lo^.c. Rie^ng lo+`i kha^'n cu?a mu. To^'t co' le~ la` ddo^.c nha^'t vo^ nhi. va` ca?m ddo^.ng nha^'t : mu. ca^`u xin tro+`i pha^.t phu` ho^. cho vo+. cho^`ng mu. tie^'p tu.c ddu+o+.c ... cu+'u nho+n ddo^. the^', kinh doanh vu~ tru+o+`ng va` "hoa ddo^`ng no^.i" ma~i ma~i !

Kha^'n va'i trong cha'nh ddie^.n xong, mu. To^'t ra ngoa`i sa^n chu`a, la^'y trong xe ho+i ra ba ca^y nhang to to^? bo^' ba(`ng ca'nh tay ngu+o+`i lo+'n, ddo^'t cha'y phu+`ng phu+`ng nhu+ ngo.n dduo^'c, ro^`i hie^n ngang ca('m chu'ng va`o lu+ nhang to ba(`ng ca'i lu dda(.t o+? giu+~a sa^n. Mu. tin ra(`ng nhu+~ng kho'i nhang do^`i da`o a^'y se~ chuye^?n nhu+~ng lo+`i ca^`u xin cu?a mu. le^n thie^n ddi`nh le. ho+n, cu~ng vi' nhu+ xe ho+i tie^u thu. nhie^`u nhie^n lie^.u thi` pha?i cha.y nhanh ho+n ca'c xe kha'c ! Ha`nh ddo^.ng cho+i no^?i na`y cu?a mu. la`m mo.i ngu+o+`i ba('t dda^`u chu' y', bu la.i chie^m ngu+o+~ng mu. tu+` dda^`u dde^'n cha^n. Mo^.t va`i tie^'ng no'i xi` xa`o:

Cha`, ca^y nhang bu+. qua', da'm cha'y ma^'y nga`y mo+'i ta`n cho+' kho^ng it. Ba` na`y coi tu+o+'ng gia`u sang, phu+o+'c ddu+'c qua' he' !

- Cha('c ba? la` Vie^.t kie^`u, ho^`i na~y tui nghe ba? kha^'n ba(`ng tie^'ng... Anh ! O^ng cho^`ng ba? coi cu~ng sang tro.ng qua' he', ma(.c a'o ve't, tha('t ca` la goa'ch !

Ho. co' xe Hue^ Ky`, su+o+'ng qua'. Pha?i nhu+ mi`nh cu~ng ddu+o+.c gia`u sang nhu+ ho. !

- Gia`u sang co' so^' ba` o+i. Vo+. cho^`ng ngu+o+`i ta tu nho+n ti'ch ddu+'c, a(n hie^`n o+? la`nh ca? bao nhie^u na(m, mo+'i ddu+o+.c Tro+`i Pha^.t ddo^. tri` nhu+ va^.y, cho+' bo^. tu+o+?ng de^~ hay sao?

- Y' e., ma` sao o^ng ta`i xe^' la'i xe vo+'i o^ng to'c da`i co' ra^u ddi theo hai o^?ng ba? coi ma(.t mu~i hung a'c qua', gio^'ng nhu+ tha^.p ddie^.n die^m vu+o+ng ga'c ddi.a ngu.c va^.y !

- Ta^`m ba^.y, ddu+`ng co' no'i xa^'u ngu+o+`i ta. Ca'i tu+o+'ng ho. coi du+~ nhu+ng ca'i ta^m hie^`n la`nh thi` sao?

Tha^'y thie^n ha. bu quanh chie^m ngu+o+~ng mi`nh, mu. To^'t quye^'t ddi.nh tie^'n ha`nh luo^n "nghi~a cu+? cao dde.p" dda~ chua^?n bi. sa(~n tu+` nha`. Mu. mo'c trong bo'p ra mo^.t to+` gia^'y ba.c mo^.t tra(m ddo^ gio+ le^n cho ba` con tha^'y, ro^`i no'i vo+'i tha(`ng dda^`u ga^'u Ba?y Bu'a ddu+'ng ga^`n ddo' :

- Ba?y na`y, ma`y chu.p cho tao ta^'m a?nh ddang bo? tie^`n va`o thu`ng phu+o+'c su+o+ng nhe' !

Ba?y Bu'a la`m nhie^.m vu. ta`i xe^' kie^m nhie^'p a?nh vie^n la^.p tu+'c ca^`m ma'y a?nh nha('m va` no'i :

- Pha?i ro^`i, tu+o+i cuo+`i le^n nghe chi. Hai ! To^i chu.p dda^y !

Tie^'ng xa^`m xi` cu?a mo.i ngu+o+`i ca`ng lo+'n ho+n :

- U'i cha, mo^.t tra(m ddo^ la la^.n ! Tro+`i o+i, thie^.t la` phu+o+'c ddu+'c cho chu`a xa~ mi`nh qua', ba` con o+i !

- Thie^.t, ca'i co^ Vie^.t kie^`u na`y thie^.t la` nho+n ddu+'c he^'t bie^'t. Ca^`u tro+`i pho` ho^. cho co^? la`m a(n pha't ta`i !

Nghe nhu+~ng lo+`i ca ngo+.i "co^ng ddu+'c" cu?a mi`nh, mu. To^'t bo^~ng hu+'ng chi' ru't ra the^m mo^.t to+` na(m chu.c ddo^ nu+~a. Mu. gio+ cao le^n cho mo.i ngu+o+`i tha^'y, ro^`i nhoe?n mie^.ng cu+o+`i tha^.t tu+o+i cho Ba?y Bu'a chu.p hi`nh. La^`n na`y thi` ba` con kho^ng ai ba?o ai, tu+. ddo^.ng vo^~ tay va` xu'm la.i la`m quen vo+'i mu. To^'t :

- Co^ Hai o+i, co^ thie^.t la` nho+n ddu+'c qua'. Tu.i tui ca'm o+n co^ hai nhie^`u la('m. Chu`a co' tie^`n, tu.i tui cu~ng ddu+o+.c hu+o+?ng chu't cha'o thi' !

- Ba'c Hai o+i, co' pha?i ba'c Hai la` Vie^.t kie^`u kho^ng da^.y? Ba'c Hai o+? dda^u ma` ddi chu`a o+? xo'm nghe`o na`y?

- Chi. Hai o+i, tu+` thuo+? cha sanh me. dde? tui chu+a bao gio+` tha^'y ai phu+o+'c ddu+'c, thu+o+ng ngu+o+`i nhu+ chi. Hai !

Tru+o+'c nhu+~ng lo+`i ca ngo+.i cu?a nhu+~ng ngu+o+`i da^n trong xa~, mu. To^'t ca?m tha^'y vo^ cu`ng pha^'n kho+?i. Mu. nhoe?n mie^.ng cuo+`i tu+o+i ro'i va` a^n ca^`n dda'p :

- Ca'm o+n ca'c ba'c. DDa^`u na(m to^i co' chu't qua` mo.n cu'ng du+o+`ng cho chu`a, co' gi` nhie^`u dda^u a. ! Va^ng, gia ddi`nh to^i o+? Sa`i Go`n, khi na`o ra?nh ro^~i xin mo+`i ca'c ba'c ghe' cho+i !

Mo^.t va`i thanh nie^n nhanh nha^?u ho?i :

- Nha` ba'c Hai o+? ddu+o+`ng na`o va^.y?

Mu. To^'t nha~ nha(.n dda'p

: - A`, o+? so^' ... , pho^' Ho^` Xua^n Hu+o+ng, qua^.n ba !

No'i xong, mu. la.i a^n ca^`n mo+`i mo.c :

- Nha` to^i de^~ ti`m la('m. Mo+`i ca'c ca^.u cu+' tu+. nhie^n dde^'n cho+i !

Ca?m tha^'y "tha(m da^n cho bie^'t su+. ti`nh" nhu+ the^' cu~ng kha' ddu?, hai vo+. cho^`ng mu. le^n xe ra ve^`, tru+o+'c su+. ngu+o+~ng mo^. va` luye^'n tie^'c cu?a nhu+~ng ngu+o+`i da^n la`ng nga^y tho+, cha^'t pha'c. Tre^n ddu+o+`ng ve^`, mu. To^'t ca?m tha^'y trong lo`ng la^ng la^ng, vui su+o+'ng vi` vu+`a mo+'i la`m ddu+o+.c mo^.t vie^.c phu+o+'c ddu+'c, "cu+'u nho+n ddo^. the^'". Cha('c tro+`i pha^.t se~ chu+'ng da'm cho ta^'m "lo`ng tha`nh" cu?a mi`nh ma` xi' xo'a mo.i to^.i lo^~i mi`nh dda~ pha.m. Ne^'u qua? tha^.t nhu+ the^' thi` mu. tha^'y ... co' lo+`i qua'. Ca? na(m tro+`i cu+' vie^.c la`m ddie^`u a'c, dde^'n cuo^'i na(m, chi? ca^`n ddi chu`a, "ho^'i lo^." tha^`n tha'nh va`i tra(m ddo^ la` xo'a nho`a ddu+o+.c mo.i to^.i lo^~i, nhu+ va^.y thi` su+o+'ng qua' ddi cho+' ! Ke^? tu+` khi ddu+o+.c hai o^ng tha^`y bo'i khuye^'n ca'o, va` bi. ga~ cho^`ng chi? tri'ch, cu~ng nhu+ tha^'y hi`nh a?nh tha(`ng con trai ta^.t nguye^`n, mu. cu~ng pha?i ho^`i ta^m suy nghi~. Do ddo', mu. dda~ quye^'t ddi.nh dda^`u na(m ddi chu`a dde^? sa'm ho^'i va` la`m phu+o+'c. Mu. cu~ng quye^'t ddi.nh nha^n di.p dda^`u na(m se~ li` xi` cho dda'm "con ga'i" hai chu.c ddu+'a cu?a mu., mo^~i ddu+'a mo^.t "ve'"* dde^? xoa di.u va` ddo^.ng vie^n tinh tha^`n cu?a chu'ng no'.

Ve^` dde^'n nha`, mu. cho go.i ngay toa`n bo^. "con ga'i" va`o dde^? li` xi`. Ca^`m xa^'p phong bi` ddo? o^'i trong tay, mu. ha^n hoan no'i :

- Ho^m nay dda^`u na(m, ma' Hai li` xi` cho ca'c con. To^.i nghie^.p ca'c con cu?a ma', ca? na(m lao ddo^.ng va^'t va?, ma' tha^'y thu+o+ng ca'c con la('m ! Ma' vu+`a mo+'i ddi chu`a o+? Ba` Ri.a, kha^'n va'i, ca^`u xin Tro+`i Pha^.t gia ho^., ddo^. tri` cho ca'c con ! Na`o ca'c con la.i dda^y ...

Mu. To^'t xu+o+'ng te^n tu+`ng co^, ro^`i trao o+n hue^.. Pha't ga^`n he^'t ro^`i, chi? co`n la.i ba phong bi`, mu. la^?m nha^?m kie^?m ddie^?m la.i xem ai chu+a la~nh :

- Qua'i, co`n ddu+'a na`o nu+~a nhi??

Nu+~ qua'i Sang Ca`o Co? nhanh nha^?u dda'p :

- Co`n hai ddu+'a Ba(ng Trinh vo+'i DDoan Trang ddang tie^'p kha'ch. Die^.u My thi` ddang na(`m be^.nh vie^.n ...

Mu. To^'t be`n le^n gio.ng nha^n nghi~a, khie^?n tra'ch dda`n em :

- DDa~ ba?o dda^`u na(m cho chu'ng no' nghi?, ta.i sao la.i ba('t chu'ng tie^'p kha'ch? Chu'ng no' "lao ddo^.ng" va^'t va? ca? na(m gio+`i, cu~ng pha?i cho chu'ng nghi? chu+'. Con ngu+o+`i cho+' pha?i ca'i ma'y dda^u ma` la`m ma~i kho^ng bie^'t me^.t?

Sang Ca`o Co? thanh minh :

- Ta.i ma^'y tha(`ng kha'ch quen cu+' to+'i na(n ni?. Nha^'t la` tha(`ng ta^y dden no' cu+' ddo`i ga(.p cho ddu+o+.c DDoan Trang, bao nhie^u tie^`n no' cu~ng chi.u !

Vu+`a lu'c a^'y bo^~ng co' nhie^`u tie^'ng la he't tha^'t thanh phi'a be^n duo+'i nha` va` co' nhie^`u tie^'ng cha^n cha.y ra^`n ra^.tu.. Cha('c la.i co' bie^'n co^' gi` ro^`i dda^y. La`m nghe^` tu' ba` luo^n luo^n pha?i sa(~n sa`ng u+'ng pho' vo+'i mo.i ti`nh huo^'ng ba^'t thu+o+`ng. Mu. To^'t ddu+'ng da^.y toan ddi xuo^'ng kie^?m tra ti`nh hi`nh thi` tha(`ng Thu+ Ba't Gio+'i cha.y vo^.i va`o ba'o ca'o :

- Chi. Hai, con DDoan Trang che^'t ro^`i !

Mu. To^'t ho^'t hoa?ng ho?i :

- Sao? Che^'t ro^`i a`? Vi` sao the^'?

Tha(`ng Thu+ no'i va('n ta('t :

- Sang Ca`o Co? ba('t no' tie^'p tha(`ng ta^y dden. Mo+'i "tie^'p kha'ch" nu+?a chu+`ng no' to^ng cu+?a bo? cha.y. Tha(`ng Sa'u DDa^`u Bo` ru+o+.t theo. No' cha.y ba(ng qua ddu+o+`ng ca'i, bi. xe ho+i to^ng che^'t ! No' co`n na(`m ngay tru+o+'c nha` mi`nh ddo' !

Mu. To^'t pho'ng vo^.i dde^'n be^n cu+?a so^?, nhi`n xuo^'ng ma(.t ddu+o+`ng phi'a tru+o+'c nha` mu.. Mo^.t dda'm ddo^ng ddang va^y quanh chie^'c xe va^.n ta?i loa.i nho?, xo^n xao ba`n ta'n. Phi'a tru+o+'c dda^`u xe khoa?ng ba me't la` xa'c cu?a DDoan Trang ddang na(`m so'ng soa`i tre^n ma(.t ddu+o+`ng, ma'u me be be't, hai con ma('t co`n mo+? tru+`ng tru+`ng ! Mo^.t ngu+o+`i dda`n o^ng tha^'y thu+o+ng ta^m qua', co+?i chie^'c a'o so+ mi dda('p le^n ngu+o+`i co^ ga'i xa^'u so^'. Mo^.t ngu+o+`i dda`n ba` no'i ho+i lo+'n tie^'ng :

- To^.i nghie^.p co^?, che^'t mo+? ma('t nhu+ va^.y la` linh la('m ddo' !

Kho^ng bie^'t ai ddo' dda~ lanh le.n kie^'m dda^u ddu+o+.c ma^'y the? nhang, ddo^'t vo^.i, ca('m ngay le^` ddu+o+`ng, ga^`n xa'c na.n nha^n, dde^? phu'ng ddie^'u. Tha^'y ca?nh tu+o+.ng tre^n, mu. To^'t ba`ng hoa`ng nhu+ ngu+o+`i bi. tru'ng gio'. Mu. ke^u le^n tha?m thie^'t :

- O^'i gio+`i o+i, con o+i !

Va` mu. vo^.i mo+? tu?, la^'y quye^?n so^? no+. ra, la^.t coi, ro^`i che'p mie^.ng tie^'c re~ :

- No+. tra? chu+a xong dda~ vo^.i che^'t. The^' la` mi`nh ma^'t me. no' mu+o+`i nga`n ddo^ la

CHU' THI'CH :Tie^`n ti'p : tie^`n thu+o+?ng.
Mo^.t ve' : tie^'ng lo'ng, co' nghi~a la` 100 ddo^.